略歴

南イタリアの貴族の家に生まれる。幼少期にモンテ・カッシーノのベネディクト会修道院に入れられ、初等教育を受けた。14歳頃ナポリ大学に進み、アリストテレス哲学と出会う。1244年頃、家族の反対を押し切ってドミニコ会に入会した。

パリ大学とケルンで当代最大のスコラ学者アルベルトゥス・マグヌスのもとで学んだ。1252年以降パリ大学で教鞭をとり、神学の教授資格を取得。その後パリとイタリアを往復しながら膨大な著作を残した。1274年、リヨン公会議へ向かう途上で没した。1323年に列聖、後に「天使的博士」と称された。

主要著作

• 1252年頃『存在者と本質について』
• 1259年頃『対異教徒大全』
• 1265年頃『神学大全』（未完）
• 1269年頃アリストテレス諸著作の注解（『形而上学注解』など）

『存在者と本質について』について

トマスが20代の若い時期に著した短い論考で、存在者・本質・実体・偶有性といったスコラ哲学の基本概念を簡潔に整理した入門的な著作である。ラテン語で書かれ、アリストテレスとアヴィケンナの思想を踏まえつつ、独自のキリスト教的存在論を展開している。

中心となるのは「本質（essentia）」と「存在（esse）」の実在的区別という概念である。被造物においては、何であるか（本質）とあるということ（存在）は異なる。神においてのみ、本質と存在は一致する。この区別が、神と被造物の根本的な違いを示す形而上学的根拠となっている。

この書に沿って「物」を定義するとすれば

トマスにおいて、物が存在するためには、その本質とは別に存在が与えられなければならない。石が石であることと、石が存在することは別の問題である。本質だけでは物は存在しない。神のみが存在そのものであり、被造物はすべて神から存在を受けることによって初めて在る。